불뱀 심판과 놋뱀 구원

이스라엘 백성은 광야 길을 돌아가야 하는 상황 앞에서 마음이 상하여 하나님과 모세를 원망합니다. 불뱀의 심판이 임하자 백성은 죄를 고백하고, 하나님은 장대 위의 놋뱀을 통해 바라보는 자마다 살게 하십니다. 이 놋뱀은 십자가에 달리신 예수 그리스도를 예표합니다.

[성경말씀]

민수기 21:4-9(개역개정)

4 그들이 호르 산에서 출발하여 홍해 길을 따라 에돔 땅을 우회하려 하였다가 백성의 마음이 길로 말미암아 상하니라 5 백성이 하나님과 모세를 향하여 원망하되 어찌하여 우리를 애굽에서 인도해 내어 이 광야에서 죽게 하는가 이 곳에는 먹을 것도 없고 물도 없도다 우리 마음이 이 하찮은 음식을 싫어하노라 하매 6 여호와께서 불뱀들을 백성 중에 보내어 백성을 물게 하시므로 이스라엘 백성 중에 죽은 자가 많은지라 7 백성이 모세에게 이르러 말하되 우리가 여호와와 당신을 향하여 원망함으로 범죄하였사오니 여호와께 기도하여 이 뱀들을 우리에게서 떠나게 하소서 모세가 백성을 위하여 기도하매 8 여호와께서 모세에게 이르시되 불뱀을 만들어 장대 위에 달라 물린 자마다 그것을 보면 살리라 9 모세가 놋뱀을 만들어 장대 위에 다니 뱀에게 물린 자가 놋뱀을 쳐다본즉 모두 살더라

[하루말씀]

이스라엘은 하나님의 말씀에 따라 북쪽으로 진군합니다. 그런데 앞서 나가 정탐하던 정탐꾼들이 네겝에 거주하는 가나안 사람, 곧 아랏 왕에게 붙잡히는 일이 발생합니다. 그러자 2절에서 이스라엘 백성은 이 일로 하나님께 서원 기도를 드립니다. 이 서원 기도 안에는 철저한 믿음이 담겨 있었습니다. 이것은 하나님의 이름으로 행하는 첫 전투였으며, 주님의 이름으로 행하는 만큼 전리품도 모두 태우겠다고 서원합니다.

하나님께서는 이스라엘의 간구를 들으시고 응답하셨습니다. 전쟁을 주관하시는 하나님께서 아랏을 진멸하게 하십니다. 주님을 향한 기도가 하나님께 합당할 때, 우리에게 닥치는 문제는 아무것도 아니라는 사실을 기억해야 합니다. 그러므로 우리는 하나님께 대하여 온전하고 철저한 믿음을 가져야 합니다.

마음이 상한 백성

이스라엘 군사들이 아랏과의 전쟁에서 승리하였습니다. 그러나 대부분의 백성은 여전히 호르 산에 머물러 있었습니다. 군사들이 승리한 아랏까지 가려면 홍해 쪽의 항구 에시온게벨을 통해 위로 올라가야 했습니다. 백성들이 보기에 홍해 길로 가는 것은 반대 방향이었고, 북쪽 길은 가파른 산악 지형이었기에 4절 끝에 “길로 말미암아 마음이 상하니라”고 기록합니다.

백성들은 가나안이 얼마 남지 않은 것 같은 상황 앞에서 마음이 조급해졌습니다. 하나님의 뜻보다 자신들의 생각이 더 옳다고 여길수록 마음은 더욱 조급해집니다. 마음이 조급해지면 실수가 생기고 예민해지기 마련입니다.

결국 백성은 하나님과 모세를 향해 원망하기 시작합니다. “어찌하여 우리를 애굽에서 인도해 내어 이 광야에서 죽게 하는가, 이 곳에는 먹을 것도 없고 물도 없도다, 우리 마음이 이 하찮은 음식을 싫어하노라”고 불평합니다. 하나님께서 그동안 백성에게 공급하신 음식은 만나와 메추라기였습니다. 처음에는 꿀처럼 달게 느껴지던 만나가 이제는 싫증이 난 것입니다. 백성에게 은혜와 감사가 사라진 자리에 원망이 들어찼습니다.

불뱀의 심판과 광야의 훈련

그래서 하나님께서 심판의 역사를 일으키셨습니다. 6절, “여호와께서 불뱀들을 백성 중에 보내어 백성을 물게 하시므로 이스라엘 백성 중에 죽은 자가 많은지라”고 합니다. 이 심판은 즉각적으로 임하였습니다. 백성들이 하나님께서 주시는 생명의 양식을 멸시하고, 가나안 앞에서도 끝까지 불평하고 원망하는 모습에 하나님께서 심판으로 응답하신 것입니다.

하나님은 때때로 우리가 가야 할 목적지를 돌아가게 만드시는 것처럼 느껴질 때가 있습니다. 그러나 이러한 생각은 어디까지나 우리의 생각일 뿐이며, 하나님께서 인도하시는 목적지는 변함이 없습니다. 만약 이런 생각이 든다면, 그것은 하나님께서 우리의 믿음을 담대하게 하시려는 훈련이라고 받아들여야 합니다.¹

그런 의미에서 우리 인생이 광야로 내몰린 것 같을 때, 우리가 해야 할 일은 원망과 불평이 아닙니다. 하나님께 대하여 온전한 믿음을 갖고 기도하는 것이 마땅한 길입니다.

놋뱀, 십자가의 예표

이제 백성들이 무언가 깨달음을 얻은 것 같습니다. 7절에서 백성이 모세에게 이르러 말하되 “우리가 여호와와 당신을 향하여 원망함으로 범죄하였사오니 여호와께 기도하여 이 뱀들을 우리에게서 떠나게 하소서”라고 합니다. 모세가 백성을 위해 기도하자 하나님께서 응답을 주셨습니다.

“불뱀을 만들어 장대 위에 달라, 물린 자마다 그것을 보면 살리라”고 하셨습니다. 이것은 얼핏 우상을 세운 것처럼 보이기도 하지만, 놋뱀이 장대에 달렸다는 것은 두 가지 의미를 담고 있습니다. 첫째는 하나님께서 불뱀을 처형하셨다는 의미이며, 둘째는 하나님께서 불뱀을 희생시키심으로 백성들이 구원을 받게 될 것이라는 말씀입니다.²

따라서 장대 위의 놋뱀은 십자가에 달리신 예수 그리스도를 예표합니다. 다시 말해, 심판을 행하시는 여호와께서 사실은 우리를 살리시는 하나님이심을 믿으라는 말씀입니다. 이 말씀을 믿고 놋뱀을 쳐다보는 자마다 생명을 허락하셨습니다. 9절에서 “뱀에게 물린 자가 놋뱀을 쳐다본즉 모두 살더라”고 기록합니다.

우리가 척박한 광야 같은 인생을 살아가면서 생명을 얻어 살아갈 수 있는 방법은 오직 하나님을 바라보는 것입니다. 오늘 주님만 바라보는 자가 복된 자임을 믿으시고 함께 기도하시기 바랍니다.