환난 중에 위로하시는 하나님

바울은 고린도교회 성도들에게 은혜와 평강을 기원하며, 모든 환난 가운데 위로하시는 하나님을 찬송합니다. 고난은 우리를 흔들지만 하나님은 변함없이 위로하시며, 그 위로를 받은 자가 다시 다른 이를 위로할 수 있음을 선포합니다.

[성경말씀]

고린도후서 1장 1-11절(개역개정)

1 하나님의 뜻으로 말미암아 그리스도 예수의 사도 된 바울과 형제 디모데는 고린도에 있는 하나님의 교회와 또 온 아가야에 있는 모든 성도에게 2 하나님 우리 아버지와 주 예수 그리스도로부터 은혜와 평강이 있기를 원하노라 3 찬송하리로다 그는 우리 주 예수 그리스도의 하나님이시요 자비의 아버지시요 모든 위로의 하나님이시며 4 우리의 모든 환난 중에서 우리를 위로하사 우리로 하여금 하나님께 받는 위로로써 모든 환난 중에 있는 자들을 능히 위로하게 하시는 이시로다 5 그리스도의 고난이 우리에게 넘친 것 같이 우리가 받는 위로도 그리스도로 말미암아 넘치는도다 6 우리가 환난 당하는 것도 너희가 위로와 구원을 받게 하려는 것이요 우리가 위로를 받는 것도 너희가 위로를 받게 하려는 것이니 이 위로가 너희 속에 역사하여 우리가 받는 것 같은 고난을 너희도 견디게 하느니라 7 너희를 위한 우리의 소망이 견고함은 너희가 고난에 참여하는 자가 된 것 같이 위로에도 그러할 줄을 앎이라 8 형제들아 우리가 아시아에서 당한 환난을 너희가 알지 못하기를 원하지 아니하노니 힘에 겹도록 심한 고난을 당하여 살 소망까지 끊어지고 9 우리는 우리 자신이 사형 선고를 받은 줄 알았으니 이는 우리로 자기를 의지하지 말고 오직 죽은 자를 다시 살리시는 하나님만 의지하게 하심이라 10 그가 이같이 큰 사망에서 우리를 건지셨고 또 건지실 것이며 이 후에도 건지시기를 그에게 바라노라 11 너희도 우리를 위하여 간구함으로 도우라 이는 우리가 많은 사람의 기도로 얻은 은사로 말미암아 많은 사람이 우리를 위하여 감사하게 하려 함이라

[하루말씀]

고린도후서의 배경과 바울의 문안

고린도후서는 고린도교회의 문제가 일단 수습되기는 했으나, 아직 해결해야 할 문제들이 여전히 남아 있었기 때문에 바울이 추가적으로 기록한 서신입니다. 특별히 고린도후서를 기록하던 당시에 디모데는 바울과 함께 마게도냐에 있었습니다.¹ 바울은 이 마게도냐에서 고린도전서를 고린도교회에 보낼 때 디모데를 파송한 바 있습니다.²

하나님의 뜻 가운데 부름 받은 바울은 고린도교회 성도들에게 은혜와 평강이 있기를 기원합니다. 그리고 하나님에 대하여 주 예수 그리스도의 하나님이시요, 자비의 아버지시며, 모든 위로의 하나님이라 찬송합니다. 이는 하나님께서 바울과 함께한 사람들을 환난 가운데 위로하시어 그들에게 있는 모든 환난을 능히 위로하셨기 때문입니다.

고난 가운데 변함없이 위로하시는 하나님

하나님은 바울을 주님의 뜻대로 부르신 것처럼 우리도 동일하게 부르셨습니다. 그런데 신앙생활을 하면서 생기는 한 가지 의문이 있다면, 주님 안에서 살아가는 사람들에게도 고난과 어려움이 찾아온다는 사실입니다. 이로 인해 우리는 왜 이런 어려움이 생기는지 의문을 품고 혼란스러워하기도 합니다.

그러나 중요한 사실은, 우리는 고난 가운데 변해 가지만 주님은 동일하시다는 것입니다. 우리를 향한 사랑과 함께, 고난 중에도 온전히 주님만 바라보는 자들에게 큰 위로를 베풀어 주십니다. 다시 말해, 하나님께서 우리에게 때때로 고난을 허락하시는 이유는, 주님의 사랑과 은혜와 위로하심이 여전함을 우리로 하여금 직접 경험하게 하시기 위함입니다.

환난을 통해 이루어지는 위로와 구원

같은 의미에서 바울은 자신이 환난을 당하는 것이 고린도교회의 위로와 구원을 위한 것이라고 말합니다. “우리가 환난 당하는 것도 너희가 위로와 구원을 받게 하려는 것이요 우리가 위로를 받는 것도 너희가 위로를 받게 하려는 것이니”(6절)라고 고백합니다.

다시 말해, 주님께 사랑받은 자가 주님 안에서 서로 사랑할 수 있는 것처럼, 위로를 받은 자가 비로소 다른 이를 위로할 수 있습니다. 바울은 복음을 전하기 위해 지금까지 많은 고난을 당했습니다. 그러나 하나님께서는 그때마다 바울을 위로하셨습니다. 바울이 주님께 참된 위로를 받았기 때문에, 지금 고난 중에 있는 고린도교회 성도들을 위로할 수 있었던 것입니다.

우리 역시 지금까지 살아오면서 많은 환난과 고난을 겪어 왔습니다. 그러나 그때마다 우리를 위로하신 하나님이 계셨기 때문에, 지금 이 자리에서 기쁨으로 예배드릴 수 있으며, 기쁨으로 고난을 겪는 또 다른 지체들을 위해 기도할 수 있는 것입니다. 하나님은 우리를 통해 그들이 위로를 받기 원하십니다. 주님께서 우리를 친히 위로하시고 고난을 견디게 하시며 믿음 안에 견고히 서게 하신 것처럼, 나중 될 자들이 주님 앞에 설 수 있도록 우리는 그들을 주님의 이름으로 위로해야 합니다.

사망에서 건지시는 하나님을 의지함

바울은 자신이 아시아에서 당한 환난을 고린도교회가 알기를 원했습니다. 힘겨운 고난 때문에 살아야 할 소망까지 끊어지고, 마치 사형 선고를 받은 것 같은 상황이 계속되었을 때, 하나님께서는 바울로 하여금 자기 자신을 의지하지 않게 하시고 오직 죽은 자를 다시 살리신 하나님만을 의지하게 하셨습니다.

그러므로 바울은 “그가 이같이 큰 사망에서 우리를 건지셨고 또 건지실 것이며 이 후에도 건지시기를 그에게 바라노라”(10절)고 고백했습니다. 우리는 우리를 위로하시는 하나님을 소망해야 합니다. 바울이 소망을 잃어버리고 극심한 절망 가운데 있을 때에 주님만 의지하게 하셔서 바울을 살려 주신 것처럼, 하나님은 반드시 우리의 손을 놓지 않으시고 일으켜 주실 것입니다. 하나님은 구원자이시기 때문입니다.

그러므로 오직 주님만 의지하며 주님만 소망하는 우리가 되어, 하나님의 기쁨이 되는 삶을 살아가시기를 축원합니다.