아론의 죽음과 대제사장 직분의 계승
이스라엘은 가나안을 향해 진군하는 과정에서 에돔의 저항으로 돌아서고, 호르산에 이르러 대제사장 아론의 죽음을 맞이합니다. 아론의 옷이 아들 엘르아살에게 옮겨지는 장면을 통해, 하나님의 말씀은 반드시 성취되며 끝까지 신실한 삶을 살아야 참된 상급이 있음을 교훈합니다.
[성경말씀]
민수기 20:22-29(개역개정)
22 이스라엘 자손 곧 온 회중이 가데스에서 출발하여 호르산에 이르렀더니 23 여호와께서 에돔 땅 경계에 있는 호르산에서 모세와 아론에게 말씀하시되 24 아론은 그 조상에게로 돌아가고 내가 이스라엘 자손에게 준 땅에는 들어가지 못하리니 이는 너희가 므리바 물에서 내 명령을 거역하였음이라 25 너는 아론과 그의 아들 엘르아살을 데리고 호르산에 오르고 26 아론의 의복을 벗겨 그의 아들 엘르아살에게 입히라 아론은 거기서 죽어 그 조상에게로 돌아가리라 27 모세가 여호와의 명령대로 행하여 그들이 온 회중이 보는 앞에서 호르산에 오르매 28 모세가 아론의 의복을 벗겨 그의 아들 엘르아살에게 입히매 아론이 그 산 꼭대기에서 죽으니 모세와 엘르아살이 산에서 내려오매 29 온 회중 곧 이스라엘 온 족속이 아론이 죽은 것을 보고 아론을 위하여 삼십 일 동안 애곡하였더라
[하루말씀]
에돔을 돌아선 이유 — 하나님의 말씀이 먼저였다
이스라엘은 가데스바네아에서 출발하여 가나안으로 들어가려 합니다. 가데스에서 북쪽으로 올라가는 길은 빠르지만 가파른 산악 지대여서, 200만 명에 달하는 이스라엘 백성이 통과하기에는 어려움이 있었습니다. 그래서 요단 동편의 길을 택하기로 하였는데, 그곳은 에돔 족속이 거주하는 지역이었습니다.
에돔은 이스라엘과 뿌리가 같습니다. 그러나 에서가 이방인들과 통혼한 이후 하나님을 섬기지 않게 된 이방 민족입니다. 따라서 에돔에게 이스라엘은 적국에 불과하였습니다. 모세는 에돔을 설득하여 왕의 대로를 통해 이스라엘이 안전하게 지나가기를 원하였으나, 에돔은 이를 거부하고 군대를 동원하여 강하게 저항하였습니다. 결국 이스라엘은 에돔을 우회할 수밖에 없었습니다.
그러나 이스라엘이 에돔에서 돌아선 가장 근본적인 이유는 하나님의 말씀이 있었기 때문입니다. 하나님의 뜻은 북으로 진격해 나아가는 것이었고(신 2:3), 세일에 거주하는 에돔과는 다투지 않는 것이었습니다. 에돔 땅은 하나님께서 에서에게 약속하신 기업이었기 때문입니다. 이스라엘의 방향 전환은 패배가 아니라 하나님의 말씀에 대한 순종이었습니다.
호르산에서 맞이한 아론의 죽음 — 순종하지 못한 자의 결말
이스라엘이 당도한 곳은 에돔 땅 끝에 있는 호르산입니다. 가데스에서 미리암의 장례를 치렀던 것처럼, 하나님께서는 이곳에서 아론의 장례를 치를 것을 선언하십니다. 이 본문의 핵심적인 강조점은, 아론 역시 미리암과 마찬가지로 가나안 땅에 들어가지 못한다는 사실입니다. 그 이유는 므리바 물에서 하나님의 명령을 거역하였기 때문입니다(민 20:24).
그럼에도 불구하고 하나님께서는 아론이 그 조상들에게로 돌아갈 것이라고 말씀하십니다. 고대의 신앙적 이해에 따르면, 사람이 죽으면 믿음의 선조들이 있는 하나님 곁으로 돌아간다고 여겼습니다. 그런 의미에서 아론은 하늘나라로 돌아가는 것입니다. 그러나 아론은 주님의 나라에서 온전한 신실함을 지켜내지 못하였으므로, 그 상급은 온전하지 못할 수 있습니다.1고린도전서 3:12-15은 각 사람의 공력이 불로 시험받을 것이며, 공력이 타면 해를 받되 구원은 얻는다고 말합니다. 아론의 경우도 구원을 잃은 것이 아니라, 충성하지 못한 부분에 대한 상급의 차이를 암시하는 것으로 이해할 수 있습니다.
아론의 삶은 우리에게 중요한 교훈을 줍니다. 먼저 주님을 믿었다고 해서, 목회자의 삶을 살았다고 해서 그것이 자동으로 온전한 상급을 보장하지는 않습니다. 주님의 말씀을 끝까지 지켜내지 못하고 성결한 삶을 유지하지 않았다면, 결국 충성되지 못한 자로 평가받을 수 있습니다. 그러므로 우리의 신앙생활을 거룩하게 유지하고, 내 믿음을 통해 하나님의 이름이 영광받으시기에 합당하게 살아갈 때에, 젖과 꿀이 흐르는 가나안을 바라볼 수 있다는 사실을 기억해야 합니다.
아론의 옷이 옮겨지다 — 직분의 계승과 생명의 마침
하나님께서는 모세에게 아론의 옷을 벗겨 그의 아들 엘르아살에게 입히라고 명령하십니다. 아론의 옷은 하나님께서 친히 입히신 거룩한 옷, 곧 대제사장의 예복입니다. 아론의 옷을 벗긴다는 것은 그에게 맡기셨던 대제사장의 직분을 거두어가신다는 의미이며, 동시에 그의 생명이 다하였음을 뜻합니다. 이제 거룩한 옷은 엘르아살이 입고, 그가 영적 생명을 이어가는 새로운 지도자로 세워지는 것입니다.2대제사장의 예복은 출애굽기 28장에 상세히 기록되어 있으며, 에봇, 흉패, 겉옷, 금패 등으로 구성됩니다. 이 옷을 입는 행위 자체가 대제사장으로서의 직무를 공식적으로 위임받는 의식적 행위임을 의미합니다.
모세는 주님의 말씀대로 즉시 순종합니다. 온 회중이 보는 앞에서 아론과 엘르아살과 함께 호르산에 올랐고(민 20:27-28), 아론의 의복을 벗겨 엘르아살에게 입혔습니다. 아론은 83세에 주님의 부르심을 받아 출애굽하였고, 광야에서 40년을 보낸 뒤 123세에 호르산에서 생을 마감합니다.3민수기 33:39에 따르면 아론은 호르산에서 죽을 때 123세였습니다. 출애굽 당시 아론은 모세보다 세 살 많은 83세였습니다(출 7:7). 모세와 엘르아살이 산에서 내려오자, 온 백성이 아론의 죽음을 알고 30일 동안 애곡하였습니다. 이스라엘의 일반적인 애곡 기간이 7일임을 감안하면, 30일간의 애곡은 지도자에 대한 각별한 예우를 보여주는 것입니다.4이스라엘의 통상적인 애도 기간은 7일이었으나(창 50:10 참고), 모세의 죽음 때도 동일하게 30일 동안 애곡하였습니다(신 34:8). 이는 지도자급 인물에 대한 특별한 국가적 애도 기간으로 볼 수 있습니다.
하나님의 말씀은 반드시 이루어진다 — 순종하는 자의 복
하나님께서 말씀하신 것은 반드시 이루어집니다. 축복이든 경고든, 주님의 말씀은 반드시 성취됩니다. 그러므로 주님께서 축복을 약속하실 때 우리가 해야 할 일은 절대적인 순종입니다. 주님께 100%의 확신을 품고 흔들리지 않는 믿음으로 살아갈 때, 우리의 삶은 복받을 수밖에 없습니다.
그러나 주님께서 주시는 축복의 말씀에 귀를 기울이지 않고 불순종한다면, 아무리 먼저 믿은 자라 할지라도, 아무리 교회에서 중직을 맡은 자라 할지라도 예외가 없습니다. 주님의 나라에서 쓸모없는 자가 될 수 있다는 사실을 기억해야 합니다. 주님의 말씀에 “아멘”으로 응답하며 믿음으로 행하는 삶을 살아가는 우리 모두가 되기를 소망합니다.