우상의 제물 논쟁과 형제 사랑
바울은 우상의 제물 문제로 분열된 고린도교회를 향해, 지식보다 사랑이 먼저임을 선언합니다. 우상은 아무것도 아니지만, 믿음이 연약한 형제가 실족하지 않도록 자신의 자유를 기꺼이 내려놓는 것이 참된 그리스도인의 삶임을 강조합니다.
[성경말씀]
고린도전서 8장 1-13절(개역개정)
1 우상의 제물에 대하여는 우리가 다 지식이 있는 줄을 아나 지식은 교만하게 하며 사랑은 덕을 세우나니 2 만일 누구든지 무엇을 아는 줄로 생각하면 아직도 마땅히 알 것을 알지 못하는 것이요 3 또 누구든지 하나님을 사랑하면 그 사람은 하나님도 알아 주시느니라 4 그러므로 우상의 제물을 먹는 일에 대하여는 우리가 우상은 세상에 아무 것도 아니며 또한 하나님은 한 분밖에 없는 줄 아노라 5 비록 하늘에나 땅에나 신이라 불리는 자가 있어 많은 신과 많은 주가 있으나 6 그러나 우리에게는 한 하나님 곧 아버지가 계시니 만물이 그에게서 났고 우리도 그를 위하여 있고 또한 한 주 예수 그리스도께서 계시니 만물이 그로 말미암고 우리도 그로 말미암았느니라 7 그러나 이 지식은 모든 사람에게 있는 것이 아니므로 어떤 이들은 지금까지 우상에 대한 습관이 있어 우상의 제물로 알고 먹는 고로 그들의 양심이 약하여 더러워지느니라 8 음식은 우리를 하나님 앞에 세우지 못하나니 우리가 먹지 않는다고 해서 더 못한 것도 아니요 먹는다고 해서 더 나은 것도 아니니라 9 그런즉 너희의 자유가 믿음이 약한 자들에게 걸려 넘어지게 하는 것이 되지 않도록 조심하라 10 지식 있는 네가 우상의 집에 앉아 먹는 것을 누군가 보면 그 약한 자들의 양심이 담력을 얻어 우상의 제물을 먹게 되지 않겠느냐 11 그러면 네 지식으로 그 약한 자가 멸망하나니 그는 그리스도께서 위하여 죽으신 형제라 12 이같이 너희가 형제에게 죄를 지어 그 약한 양심을 상하게 하는 것이 곧 그리스도에게 죄를 짓는 것이니라 13 그러므로 만일 음식이 내 형제를 실족하게 한다면 나는 영원히 고기를 먹지 아니하여 내 형제를 실족하지 않게 하리라
[하루말씀]
지식보다 사랑이 먼저입니다
오늘 본문에서 고린도교회는 우상의 제물에 대한 문제를 제기합니다. 이 문제를 제기한 이유는 교회 안에서 우상의 제물을 먹어도 된다는 입장과 먹지 말아야 한다는 입장이 대립했기 때문입니다. 그런데 이 문제에 대해 바울은 그들의 본질적인 문제를 먼저 지적합니다. “만일 누구든지 무엇을 아는 줄로 생각하면 아직도 마땅히 알 것을 알지 못하는 것이요”(2절)
바울이 이렇게 말한 이유는 1절에 있습니다. “우리가 다 지식이 있는 줄을 아나 지식은 교만하게 하며” 교회 안에서 하나님과 성경에 대한 지식이 있다고 자부하는 사람들이 그 지식을 자랑하며 오히려 더 교만하게 행동한 것입니다. 그래서 바울은 고린도교회 성도들에게 지금 필요한 것은 지식이 아니라 ‘하나님을 사랑하고 하나님의 사랑을 받는 것’이라고 3절에서 밝힙니다. 그러므로 그들이 고민하는 우상의 제물을 먹을 것인가에 대한 문제는, 하나님이 누구이신지 그리고 우상의 실체가 무엇인지를 바르게 파악하면 자연스럽게 답이 나옵니다.
우상은 아무것도 아닙니다
바울은 우상이 아무것도 아니라고 분명히 선언합니다. “그러므로 우상의 제물을 먹는 일에 대하여는 우리가 우상은 세상에 아무 것도 아니며 또한 하나님은 한 분밖에 없는 줄 아노라”(4절) 우상은 사람들이 부어 만들거나 깎아 만든 조각에 불과할 뿐, 신이 아닙니다. 성경 속 고대 문화나 우리나라의 토속 문화에 여러 신들이 존재하는 것처럼 보이지만, 참 신은 오직 하나님 한 분뿐입니다.1막 12:29 — “이스라엘아 들으라 주 곧 우리 하나님은 유일한 주시라”
왜냐하면 6절의 말씀과 같이 “만물이 그에게서 났고 우리도 그를 위하여 있고 또한 한 주 예수 그리스도께서 계시니 만물이 그로 말미암고 우리도 그로 말미암았”기 때문입니다. 참 하나님을 아는 이 지식은 하나님의 백성 모두가 마땅히 알고 있어야 합니다.
믿음이 연약한 형제를 배려해야 합니다
그러나 이 지식이 모든 사람에게 동일하게 있는 것은 아닙니다. 고린도교회 안에서도 어떤 사람들은 우상을 섬기던 습관 때문에 우상에게 바쳐진 음식 먹기를 꺼려하고 양심의 가책까지 느꼈습니다. 우상의 영적 힘이 그 제물 안에서 여전히 작용한다고 생각했기 때문입니다. 그래서 우상의 제물을 먹으면 ‘더러워진다’고 느꼈습니다(9-10절). 오늘날 우리도 제사 음식을 먹을 때 무언가 꺼림칙함을 느끼는 것과 유사합니다. 바울은 이들을 가리켜 ‘지식과 믿음이 약한 자’라고 표현합니다.
그러면서 바울은 우상의 제물을 먹는 문제가 하나님께 인정받거나 인정받지 못하는 문제가 아님을 분명히 합니다. 우상이 하나님 앞에서 아무것도 아닌 것처럼, 우상의 음식도 사실 아무것도 아니기 때문입니다. 그러나 중요한 것은, 지식과 믿음이 있는 사람이 그 확신으로 제사 제물을 먹는 모습을 믿음이 연약한 자가 보게 된다면 어떻게 될까요? 바울은 오히려 그가 실족하지 않겠느냐고 반문합니다(10-11절).
그러므로 우상과 제사 제물이 아무것도 아니라는 이 지식은 믿음을 가진 사람에게는 문제가 없을 수 있지만, 지식과 믿음이 연약한 사람들에게는 오히려 그들의 믿음을 해치는 걸림돌이 될 수 있습니다. 따라서 믿음이 약한 자가 아직 넘지 못하는 장애물이 있다면, 그들이 넘어지지 않도록, 실족하지 않도록 그 장애물을 미리 치워 주어야 합니다.
형제를 위해 자유를 내려놓으십시오
중요한 사실은 그 연약한 사람도 믿음의 형제라는 점입니다. 나를 위해 죽으신 예수님이 그를 위해서도 죽으셨습니다(11절). 그러므로 우리가 해야 할 일은 형제를 내 몸처럼 사랑하며, 형제가 실족하는 일이 없도록 믿음을 과신하지 말고 조심하는 것입니다. 그런 의미에서 바울은 13절에서 이렇게 선언합니다. “그러므로 만일 음식이 내 형제를 실족하게 한다면 나는 영원히 고기를 먹지 아니하여 내 형제를 실족하지 않게 하리라”
예수님께서도 이 문제에 대해 마태복음 18장 6절에서 이렇게 말씀하셨습니다. “누구든지 나를 믿는 이 작은 자 중 하나를 실족하게 하면 차라리 연자 맷돌이 그 목에 달려서 깊은 바다에 빠뜨려지는 것이 나으니라”2마 18:6 — 예수님은 연약한 자를 실족하게 하는 죄의 심각성을 극단적인 비유를 통해 강조하셨습니다.
그러므로 우리도 먼저 믿음으로 바로 선 자로서 나중에 믿음에 들어올 자들을 위해, 믿음 위에 굳게 서고 그들을 주님의 사랑으로 돌보는 공동체가 되어야 합니다. 하나님이 기뻐하시는 공동체, 한 몸 된 공동체로 세워져 가기를 주님의 이름으로 축원합니다.
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